“尸蛆”所统治的领地临海且多沼泽地区，领地与领主所造就的双向影响导致了大多数身负此职的人都是出色的暗杀者。但这并非意味着他们不擅长正面战斗：至少就与那个领主战斗下来，青年充分明白了“没有条件便创造条件”的意思，他们在沼泽之中互相缠斗了三日，连带着不知何时赶来的影卫一起战成一片，树荫，人影，甚至是云遮住耀光所带来的片刻阴凉都成为了那个狡诈的半身人的潜行之地。而在彻底识破了这种变色龙一样的潜伏技巧之后，战斗却才刚刚开始。对于狮心所提出的第一个问题，青年可以毫不犹豫地回答道：“死了，被我碎尸，焚烧，就连骨灰都喂了猪，我检测过相关特征，绝对不可能是替身。”
而对此，其它的领主的表现是......
“那就好，那就好.....毕竟之前可是闹出过这种乌龙来啊....”在座的其他人都随着腐鹫爵这一声如释重负的感叹放松了下来。直到这时青年才意识到，这些人是真的单纯担心人没死透导致后面出麻烦这种小事，却并非是想要考验些什么东西。
“你杀了那个小个子，然后又在一个月的试用期里头保住了位置，我们还需要考验些什么吗？证明自己能力的地方在之后无数个日夜里，而不光是在此处。”飞螳螂早有预料地对着青年解释道，而对方当联想到这片地区的奇特政治体系之后也没有表露出什么来：这种松散的，分而治之却保持了微妙的统一联盟导致每一位领主都不打算吞并更多的土地，更不打算去在彼此之间进行肮脏的利益斗争，就算有也是通过持股的商团与公会的名义所进行，对于大部分人来说每一位领主都是当地经济贸易的幕后操纵者。若是这样，那正如半精灵所说的，自己只要能够继续让那片领地与其上的居民依旧保有原先的经济价值与对外的坚定立场，那么领主议会也懒得过多干涉那里。
“那么，第二个问题由我提出。”青年并没有忽视自己身旁的那位，直到现在才发话的领主，事实上，他也不可能做到忽视那样的存在：光是一看就能够明白这会议室那不可思议的高度究竟为谁而设计的，三米有余的身躯，微驼着背部，全身上下被一块墨绿色的布匹遮盖，露出的只有布满皱纹的鹰钩鼻与红色的，带有危险的笑意的双眼，完美地符合了一切童话故事中的巫婆的形象。在她的面前是一只黑色的巨鹿，其鹿角的枝杈不断向上延伸编出了一张网。就算是底层的困苦人民，只要身处联邦也会听闻的活体传说，尹迪思之主，柯文兰的活历史书，芭芭-雅嘎，“黑鳞猎手”老鬼婆爱罗琳西亚此时正拄着她那根由藤蔓与骨骼构造出的古怪法杖，语气柔和得好像一位老人与许久不见的孙儿交谈。
“什么动物能够代表你？”这位在联邦最初建立之时就已经成为领主之一的鬼婆刚说完，狮心便接着补充：“你也可以选择保留尸蛆的图案与称号——那样也方便一些，不然这桌布还要再换。”
“......”青年皱着眉头，抽搐了片刻，最终略带些不解地问：“为何是动物？”
听到了这句话，所有人，除了灰巫都露出了心照不宣的笑容。
“““““因为我们就是动物。”””””五个领主毫不犹豫地一起答道。
“不比走兽高贵。”狮子低喃着。
“不比蚊虫卑贱。”螳螂轻诵着。
“牺牲他人，满足自己。”秃鹫轻笑着。
“生于泥中，死于泥中。”灰熊高吼着。
“““““恶毒残诈，无异于兽。故贪婪无休，掠夺无尽，污浊者定行污浊。”””””
青年认命般地叹了口气，他基本上知道这些话语究竟是由谁第一次说出的。领主们都是无情而狡诈多变的掌权者，但就算是能够在下一秒背叛所有人的他们却也还是会遵循着某种古怪的传统，比如那奠定了整个联邦未来的最初七领主所定下的规则与定义。
“那就......羽蛇？”这是青年能在自己的知识储备当中找到的唯一算是比较偏向褒义的动物，他不是很理解在自己之前的那些继任者到底为什么愿意忍受将蛆虫作为自己的代表——据他所知，尸蛆的名号自第三纪元开始就已经存在。
“我就说没人喜欢拿蛆虫当自己称号。”飞螳螂得意地往旁边的灰毛公那里看了一眼，而对方只是不在乎地摊了摊手，随即开始兴奋地等待着下一个环节的到来。
“那么.....很少见的第三阶段开始了啊。”这一次是腐鹫爵，这按心理年龄来论算是议会中第三大的领主打了个响指，外面的仆人则接收到了某种信号将会议室的大门再度打开。
“那么，我们的同事，就请你先出去一下吧。如果有继任者想要新的代表与称号的话，那他的名字要由其他领主来起，这是规矩。”腐鹫爵克制地做了一个“请”的手势，与青年有一样待遇的还有只是旁听的灰巫。
刚关上门，青年就听到了里面传来了非常不妙的声音。透过隔音效果拉满的大门传来的是连珠炮一样的反驳以及打断前者的怒吼，除此之外还有重物落地声，木制家具被砸碎的声音，更过分的是法术的吟唱声与拉弓声，听到这里原本想要借着门缝偷窥的青年连那份勇气也消失殆尽。
“能看得出来，您很享受联邦的环境。”灰巫在这漫长的等待之中率先抛出了友好交谈的橄榄枝，青年看向对方那如同绘本中一样的，正保持着一副淡淡的笑容的俊美脸庞，却不敢通过这种肤浅的表象去判断一个精灵的年龄。至于他所说的，青年也没什么可以反驳的地方：“想必您能看出来，我是一个克雷克斯人。”
“但他们依旧让你成为了其中的一员，在这种尴尬的境况下。”青年并不对灰巫语气中带着的笑腔感到意外，但要说尴尬的话确实是有一些：毕竟自己眼前站着的就是那个出于自卫之目的将克雷克斯的军队驱逐的，联邦地下那不为人知的存在本身。
我希望自己的血统并不会成为您与我之间的隔阂。青年原本想要如此回应这个古怪的精灵，但也就在这个时候，会议室内所传来的一切纷扰全都被一声清脆的响指取代。仆人又一次打开了门让二人进去，里面的环境和自己离开时没什么两样，只有一些细节发生了变化：比如狮心脸上那略歪的面具，呼吸并不平缓的灰毛公，被刻意藏在窗帘后面的缺了一只脚的椅子，以及门框上插着的箭矢。或许这些人是真的很喜欢自己想出来的名字，不然也不至于闹到大打出手的地步。
“那么.....我们决定了。”看似什么变化都没有的腐鹫爵如此说道，可惜他的喘气声还是暴露了他自己在刚刚的闹剧中的参与度，“你的名字是.....“护民官”。”
“.......”
“““““........”””””
“好烂啊。”
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